简单来说，大签(Permit)是你可以合法待在加拿大的身份状态证明，如果你人在加拿大境内，则必须保持大签有效。小签(Visa)是你可以出入加拿大的旅行证明，如果你要出入加拿大（往返美加除外），必须持有有效的小签。
大签Permit
既然大签是你在加拿大的身份状态证明, 它可以决定你入境之后可以呆多久，可以做什么，要遵守哪些要求。大签通常指的是访客记录（Visitor Record），学习许可(Study Permit)和工作许可(Work Permit)。大签是一张单独的纸，长这样：
如何换大签
持旅游签入境时不用换大签。旅游签默认可以入境待最长六个月的时间，但如果入境章上有特别注明可以停留的期限，则以该注明的期限为准。
持学习小签和工作小签的申请人在首次入境加拿大时，应该换取大签，这个也是容易被忽略的地方。首次换的大签的有效期通常和小签是一致的。
当你在加拿大的合法身份即将到期，你可以选择续签或者离开加拿大。如果你在合法身份过期前递交了续签，那么，在续前申请的结果下来之前，你依旧可以合法留在加拿大。如果想了解更多这方面的内容，请参考维持现状(Maintained Status)。
小签Visa
小签(Visas)是贴在护照上，用于旅行的证件，是出入加拿大的通行证。因此，如果你只是待在加拿大，不出境，小签就算过期也没关系。
以下三种情况入境加拿大可以豁免小签：
1、免签的国家和地区，持有中国香港或台湾护照不需要申请小签；
2、持有枫叶卡或者持有加拿大护照；或者
3、有在加拿大合法的临时居民身份，从加拿大去美国或者圣皮埃尔和密克隆(St. Pierre and Miquelon)，然后返回（没有去过别的国家）。
小签长这样：
